全球森林正面臨著嚴峻的危機！上月，世界自然保護聯盟等機構的聯合報告指出，全球超過五分之一的植物物種「有滅絕危險」，這些瀕危植物主要生於受大量砍伐、火災等人為因素威脅的熱帶雨林及森林。國際環保團體綠色和平則發出「每兩秒鐘有一個足球場大小的森林從地球上消失」之警告，即世界每年失去十萬平方公里的森林，面積接近九十個香港。
森林舉足輕重，它的其中一個角色是「地球之肺」，負責分解溫室氣體如二氧化碳，遏止全球暖化，平衡全球生態系統。而且森林在過去數千年一直為數以百萬計動植物提供棲身之所：野生動物如非洲樹林的紅猩猩、黑猩猩；馬來西亞熱帶雨林的長鼻猴、梅花鹿；印尼的蘇門答臘虎等，森林的各式各樣「住客」不勝枚舉。熱帶雨林、森林亦可維持地球生物多樣性，以佔全球熱帶雨林總面積一半的亞馬遜雨林為例，林內有二百五十萬種昆蟲、四萬個植物物種及約三千種魚類，全世界逾兩成雀鳥都居於亞馬遜雨林。此外，森林還能保障食物鏈、防止水土流失……
既然森林對地球這麼重要，保護森林的確刻不容緩。最實際的是國家和企業應帶頭加強林業管理，善用森林資源，減少採伐計劃、採伐量及改進採伐方式，並於伐後及時補植，使木材的生長量和採伐量達基本平衡；同時各國應推廣宣傳教育，令人民合理利用木材，積極投入造林植樹，亦應投放資源，開展林業研究，減少污染和防治火災、蟲害，以科技護林。至於日常生活中能做到的也不少，如減少用木，拒絕使用即棄的木製品如木筷子；節省用紙並使用循環再造紙，因為所有被砍伐的木材中，就有四成是用來製紙，香港人口雖佔世界的千分之一，卻是全球第二大的紙品市場，用紙量驚人；還有，時刻謹記森林的重要性，身體力行支持環保，參與環保團體的護林工作如植樹日、籌款或捐款等。
生於「石屎（瀝青）森林」，香港人對熱帶雨林、森林的接觸和認識機會都不多，護林似乎與我們距離很遠。但其實森林、樹木都默默地為人類的一呼一吸和生活作出貢獻，與地球上每一個人都息息相關，因此大家都應愛護森林，為地球出一分力。
小知識之木材認證：森林管理委員會（Forest Stewardship Council簡稱FSC）是一個於1993年成立的國際非牟利機構，旨在促進對環境負責的森林活動以保護原始森林，其成員包括環保組織、企業和50個國家的政府林業部門、木材貿易協會等。FSC設立認證制度，目的是鼓勵全球企業拒絕使用非法砍伐的木材，改用印有FSC認證標誌的木材，經認證的木材都是來自「次森林」或人工種植森林之木材，表示伐木商會按規定植回指定數量的樹木來補償砍伐了的樹林，更不會肆意砍伐原始森林。因此，若希望拯救樹林、環保用木，購買木製品時應盡量選擇印有FSC標誌的。
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